Appareils >> Avro C-102 Jetliner :
L'Avro C-102 Jetliner ne vécut que sous la forme d'un prototype. Il s'agissait d'un avion de ligne à réaction moyen-courrier construit par Avro Canada. A treize jours près, il aurait pu être le premier avion de ligne à réaction à voler, mais il fut devancé par le De Havilland Comet et dû se contenter de la place de second. Il fut développé pour les lignes denses de la côte est-américaine. Cependant les problèmes de développement d'un autre avion, qui plus est militaire, l'Avro CF-100, mit un terme au projet en 1951 faute de moyens financiers suffisants pour mener en parallèle les deux programmes.
Le C-102 fut développé sous la direction de James C. Floyd en réponse à une demande de la Trans Canada Airlines datant de 1946. La compagnie voulait un avion pouvant transporter plus de 30 passagers à 370 noeuds (685 km/h) sur une distance de 1025 nautiques (1900 km). L'avion devait pouvoir opérer à partir de pistes de seulement 1 200 mètres.
A l'origine, l'avion devait être propulsé par deux réacteurs Rolls-Royce Avon, mais les britanniques refusèrent de vendre un réacteur tout récent pour une utilisation civile étrangère en raison de l'affaire des réacteurs Rolls-Royce Nene vendus à l'URSS. Du coup, les ingénieurs d'Avro durent se contenter de l'utilisation de quatre réacteurs moins puissants. La hausse des coûts de maintenance prévus fit que la compagnie canadienne TCA retira son soutien au programme qui fut malgré tout poursuivi.
Deux ans plus tard, le 10 août 1949, après 25 mois de développement, le prototype du Jetliner pris l'air motorisé par quatre Rolls-Royce Derwent. Ce premier vol eu lieu seulement treize jours après celui du Comet britannique, le premier avion de ligne à réaction à voler. En avril 1950, le C-102 réalisa le premier vol postal en avion à réaction reliant Toronto à New-York en 58 minutes, moins de la moitié du temps normal.
Seulement, la guerre froide débutant, les programmes militaires furent privilégiés et le programme du Jetliner fut sacrifié en décembre 1951 au profit de l'Avro C-100 Canuck. Le milliardaire américain Howard Hughes tenta plusieurs fois de relancer le projet en proposant des financements, une fabrication sous licence... dans l'espoir d'en équiper sa compagnie, la TWA, mais les dirigeants d'Avro refusèrent systématiquement préférant se concentrer sur leur projet militaire.
Caractéristiques de l'Avro C-102 Jetliner:
Equipage: Un pilote, un copilote et un mécanicien-navigant plus l'équipage commercial
Envergure: 29,90 m
Longueur: 25,12 m
Hauteur: 8,06 m
Surface alaire: 107,49 m²
Masse à vide: 16 783 kg
Masse maximale au décollage: 29484 kg
Distance franchissable: 1080 nm (environ 2 000 km)
Vitesse de croisière: 365 noeuds (environ 675 km/h)
Vitesse maximale: 435 noeuds (environ 805 km/h)
Plafond opérationnel: 40 300 ft (environ 12 300 m)
Motorisation: 4 réacteurs Rolls-Royce Derwent 5/17 à compresseur centifuge développant 1 630 kg de poussée
Capacité: 40 à 60 passagers
Photos Avro C-102 Jetliner :
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