Appareils >> Airbus A350-900 XWB :

Afin de contrer le Boeing 787, Airbus a lancé l'Airbus A350 en décembre 2004. Cependant, au fûr et à mesure qu'Airbus révélait les caractéristiques de son futur appareil, les compagnies aériennes demandèrent à Airbus de retravailler sa copie et de proposer un appareil plus ambitieux. Les principales demandes portaient sur un fuselage plus large et une vitesse de croisière plus élevée.

Ce nouvel avion fut présenté en juillet 2006 au salon de Farnborough. Pour le différencier du projet initial, il fut nommé A350 XWB pour Extra Wide Body. C'est en effet la première fois depuis son existence qu'Airbus proposait une section de fuselage différente de celle utilisée sur ses appareils gros porteurs (A300, A310, A330 et A340). Cet appareil se présente sous la forme d'un gros-porteur long-courrier biréacteur.

Il est proposé dès son lancement en trois versions dans le cadre du concept de famille qui a fait la force d'Airbus. La première version, l'A350-800 permet de transporter 270 passagers en trois classes sur une distance de 8 500 nautiques (15 750 kilomètres). La version A350-900 possède une autonomie légèrement plus faible de 8 400 nautiques (15 540 kilomètres) et transporte 314 passagers dans une configuration trois classes. Enfin, la version A350-1000 peut transporter 350 passagers sur 8 300 nautiques (15 400 kilomètres). Airbus prévoit également de développer deux versions de l'A350-900, un A350-900R avec un rayon d'action accru et une version cargo désignée A350-900F.

La section de son fuselage, d'où l'A350 XWB tire son nom, est de 5,91 mètres à comparer aux 5,64 mètres utilisés sur les autres gros-porteurs d'Airbus. Ce diamètre de fuselage permettra aux compagnies aériennes d'utiliser une configuration avec neuf sièges de front qui n'était pas possible dans de bonnes conditions de confort avec le diamètre de fuselage initial. Airbus annonce que 52% de l'appareil seront construits avec des matériaux avancés, c'est à dire de matériaux composites et d'alliages métalliques renforcés de fibres (les autres composants sont 20% d'Aluminium et Aluminium - Lithium, 14% de titane, 7% d'acier et 7% qui restent à définir). Entre autre, le fuselage sera réalisé avec une peau réalisée en résine plastique renforcée de fibres de carbone. La flèche des ailes a été augmentée pour permettre une vitesse de croisière de Mach 0,85.
L'industrialisation de l'A350 XWB a été confirmée en décembre 2006 par Airbus et son actionnaire EADS. Le développement de cet appareil est évalué à 10 milliards de dollars, le double de ce qu'Airbus envisageait pour développer la version initiale de l'A350.

L'A350-900 XWB doit entrer en service en 2013. La version a rayon d'action accru, A350-900R, doit entrer en service en 2016 et la version cargo, A350-900F, en 2017.

Caractéristiques techniques de l'A350-900 XWB:
Equipage: 2 pilotes + équipage commercial
Envergure: 64 m
Longueur: 66,8 m
Hauteur: 16,9 m
Surface alaire: 442 m²
Section du fuselage: 5,91 m
Flèche des ailes: 35°
Masse maximale au décollage: 265 000 kg
Masse maximale à l'atterissage: 202 500 kg
Distance franchissable: 8 400 nm (environ 15 540 km)
Vitesse de croisière: 560 noeuds-Mach 0.85 (environ 1040 km/h)
Vitesse maximale: 590 noeuds-Mach 0.89 (environ 1090 km/h)
Motorisation: deux General Electric GEnX ou deux Rolls-Royce Trent XWB de 39 500 kg de poussée unitaire
Capacité en carburant: 150 000 litres (soit 116 250 kg)
Capacité: 314 passagers et 36 conteneurs LD3

Photos Airbus A350-900 XWB :

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