L’Explorer est un hélicoptère utilitaire léger bimoteur fabriqué par le constructeur américain
MD Helicopters (anciennement
McDonnell Douglas Helicopter Systems). Le développement de l’appareil a débuté en 1989 sous le nom MDX et le premier vol s’est effectué le 18 décembre 1992. La certification complète a été obtenu en décembre 1994. La première version, propulsé par des moteurs
Pratt & Whitney Canada PW206B (modèle officieusement appelé
MD 900), est le premier appareil à utiliser un moteur de la série PW200.
Une des plus grandes particularités de cet appareil est son système anti-couple NOTAR (pour NO TAil Rotor) qui consiste à prélever les gaz d'échappement de la turbine, à les amener en bout de poutre de queue, pour compenser le couple du rotor principal (voir
graphique). Ce système est intéressant car il permet d'économiser une partie de la puissance mécanique normalement prélevée par un rotor anti-couple. Le rotor principal à cinq pales est fabriqué de matériaux composites ainsi que la queue et le fuselage de l’appareil.
En septembre 1997, de nouveaux moteurs PW206E (version officieusement appelé
MD 902) ont été introduits pour améliorer les performances générales de l’appareil. Depuis 2000, l’Explorer est muni de moteurs PW207E dans le but d’améliorer les performances en cas de pannes de un des deux moteurs.
Caractéristiques du MD Explorer
Équipage : 1 pilotes
Longueur (sans le rotor): 9.86 m (32.3 pi)
Longueur (avec les rotors) : 11.84 m (38.8 pi)
Diamètre du rotor principal : 10.34 m (33.8 pi)
Hauteur : 3.66 m (12 pi)
Masse à vide : 1 531 kg (3 375 lbs)
Masse maximale au décollage :
- Avec chargement interne : 2 948 kg (6 500 lbs)
- Avec chargement externe : 3 130 kg (6 900 lbs)
Capacité de carburant : 600 litres
Distance franchissable : 543 km
Vitesse maximale : 259 km/h
Vitesse de croisière maximale : 248 km/h
Plafond opérationnel : 20 000 pi (6 096 m)
Motorisations : deux turboshaft Pratt & Whitney Canada PW207E de 550 SHP chacun
Capacité : jusqu’à 8 passagers (incluant le pilote)
Photos MD Explorer :
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Etats-Unis
