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Boeing : Construction du Phantom Eye

Article publié le 14 mars 2010 par David Barrie

Le Phantom Eye est un dérivé du Condor de Boeing, drone HALE, mais propulsé à l'hydrogène liquide. Il volera au début de l'année 2011.

Logo de Boeing

© Boeing

Boeing a annoncé avoir débuté la construction de son premier drone longue endurance et haute altitude (HALE) propulsé à l'hydrogène liquide.

C'est la grande spécificité de cet appareil. Boeing a développé cette technologie pendant cinq ans et va faire voler son prototype en début d'année prochaine. 

Tous les systèmes de la propulsion, du moteur aux contrôles de celui-ci, ont déjà été testés pendant 80 heures au début du mois de mars. Cela a permis le début de l'assemblage du drone et de sa motorisation.

Le prototype mesurera cinquante mètres d'envergure et pourra voler sans s'arrêter pendant quatre jours à une altitude de soixante-cinq mille pieds (environ vingt kilomètres). Il sera équipé de deux moteurs à hydrogène liquide. Sa charge utile pourra atteindre un peu plus de deux cents kilogrammes. Ses missions pourront comporter de la reconnaissance, de la surveillance ou des communications. 

Parallèlement à ce projet, Boeing espère à terme construire un drone HALE capable de voler non-stop pendant dix jours avec une charge utile de neuf cents kilogrammes, en utilisant la même technologie.

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