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Sikorsky : Dévoilement de l’hélicoptère tactique léger S-97 Raider

Article publié le 21 octobre 2010 par Nicolas Perron

Le constructeur américain va construire deux prototypes basé sur le concept X2 qui a récemment volé à 250 nœuds.

Dévoilement du S-97 Raider de Sikorsky

© Sikorsky

Le but de Sikorsky est de participer et gagner l’appel d’offre de l’US Army pour le programme Armed Aerial Scout (AAS) dont le gagnant pourrait fournir plus de 300 appareils pour plus de 5 milliards $US.

« Après avoir démontré les possibilités de la technologie X2, nous sommes pleinement confiant que nous pouvons maintenant offrir cette technologie à l'armée américaine, » a déclaré Jeffrey Pino, président de Sikorsky. « En finançant  la conception d’un nouvel hélicoptère tactiques légers - le Sikorsky S-97 - et la fabrication de deux prototypes, nous croyons que l'hélicoptère X2 Raider aidera les militaires à évaluer la viabilité d'un hélicoptère rapide et maniable de prochaine génération pour une variété de missions de combat. »

Pour les missions de reconnaissance, le S-97 Raider pourra embarquer 2 pilotes avec armement et réservoir de carburant auxiliaire. En configuration « assaut », la cabine pourra accommoder jusqu’à 6 soldats. Outre sa vitesse maximale presque deux fois supérieur, à 250 nœuds, le S-97 sera plus manœuvrable et aura une signature acoustique plus faible qu’un hélicoptère standard.

« Ces attributs permettront au X2 Raider d’égaler ou dépasser les exigences de l’US Army pour son prochain hélicoptère de reconnaissance, » a déclaré Doug Shidler, directeur du programme Light Tactical Helicopter de Sikorsky. « Le X2 Raider sera très performant dans les opérations en haute altitude qui posent problème aux hélicoptères légers actuels, » a-t-il ajouté.

Le design préliminaire de l’appareil est prévu pour 2011 et le premier vol en 2014.

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