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Cobalt Aircraft : Le Co50 sera assemblé au Québec

Article publié le 26 janvier 2011 par Nicolas Perron

L’entreprise française Cobalt Aircraft a choisi la ville de Saguenay au Québec pour implanter la ligne d’assemblage du Co50, actuellement en développement en Californie.

Cobalt Co50 en vol

© Cobalt Aircraft

Lors d'un entretien téléphonique accordé à la rédaction d'AeroWeb-fr.net, M. David Loury, CEO de Cobalt, a confirmé le choix de la ville de Saguenay. M. Loury a affirmé que les incitatifs proposés par la ville et le gouvernement provincial, notamment des crédits d’impôts très avantageux, ont guidé le choix de l’entreprise. Plusieurs autres villes étaient en lice pour assembler le Co50, la plupart des villes américaines en Californie et en Caroline du Nord. Contrairement à ce qui été dit récemment, Cobalt Aircraft assemblera tous les Co50 dans la même usine.

Côté développement, le personnel du constructeur est actuellement en Californie pour effectuer les essais en vol du prototype. Le premier vol devait avoir lieu à la fin de 2010 mais comme la plupart des appareils en développement, le programme a pris un léger retard et le premier vol a été retardé de quelques mois. Le personnel de Cobalt effectue des essais de roulage pour vérifier entre autres, le refroidissement du moteur. Le but ultime étant de certifier l’appareil d’ici 2 ans.

Afin de réduire les coûts de production au maximum, Cobalt Aircraft prévoit s’associer avec le plus grand nombres de fournisseurs québécois possible. Un d’entre eux est déjà confirmé, il s’agit de FDC Composites, de St-Jean Sur Richelieu près de Montréal, qui fabriquera le fuselage monocoque en matériaux composites. M. Loury nous a également confirmé, qu’ils étaient en négociation avec CMC Electronics, qui vient de se porter acquéreur exclusif de la license pour les technologies de poste de pilotage intégré SmartDeck, conçu par L-3 Communications Avionics Systems. Les technologies SmartDeck comprennent des produits tels que le système de vision synthétique et la carte numérique, dont l’organiseur électronique de poste de pilotage PilotView et le capteur de système de vision améliorée SureSight.

M. Loury affirme avoir plus d’un millier de lettre d’intention pour le Co50 et espère en transformer le plus grand nombre possible en commandes fermes puisque l’objectif du constructeur est de fabriquer entre 100 et 300 exemplaires par année. Le marché visé par cet appareil est l’aviation privé mais également l’air taxi, dont l’utilisation de monomoteurs est permise au Canada et aux États-Unis. Le prix unitaire du Co50 est de 650 000$, ce qui est l’équivalent de ses concurrents sur le marché, le Cirrus SR22 Turbo et le Cessna 400 Corvalis TT.

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