Désireuse de remplacer ses DC-3, la firme American Airlines émit en 1945 une spécification à laquelle Convair répondit en concevant le prototype du Model 110, qui vola le 8 juillet 1946. Mais, avant même que l'avion ne fût développé, American Airlines demanda une machine de plus grandes dimensions, le Convair 240, qui prit l'air le 16 mars 1947. Appareil de 40 places à cabine pressurisée, le Convair 240 était doté de deux moteurs à pistons en étoile Pratt&Whitney R-2800-CA18 Double Wasp de 2400 ch. Il entra en service le 1er juin 1948 au sein de la compagnie American Airlines et fut suivi sur les chaînes d'assemblage par le Convair 340, qui se caractérisait par ses moteurs de 2500 ch., son fuselage rallongé de 1.40 m et sa cabine de 44 places. Vint ensuite le Convair 440 Metropolitan, pourvu d'un radar et d'une cabine de 52 places. Des Convair à turbopropulseurs furent développés par des ateliers indépendants qui les désignèrent CV-540 (moteurs Napier Éland de 3060 ch.).
Caractéristiques du Convair 440 :
Envergure : 32.10 m
Longueur : 24.84 m
Hauteur : 8.58 m
Masse à vide : 15363 kg
Masse maximum : 22545 kg
Charge utile : 5820 kg
Capacité : 44-52 passagers
Distance franchissable : 1675 nm (environ 3100 km)
Plafond : 24000 pieds (environ 7600 m)
Vitesse de croisière : 250 nœuds (environ 465 km/h)
Vitesse maximale : nœuds (environ km/h)
Moteurs : 2 moteurs à pistons en étoile Pratt & Whitney R-2800-CA18 Double Wasp de 2400 ch.
Photos Convair 240 :
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