Appareils >> General Dynamics F-16 Fighting Falcon :

Au début des années 70, les responsables de la défense américaine devaient faire face à une importante inflation et à des compressions budgetaires qui les obligeaient à utiliser au mieux les crédits qui leur étaient affectés. Les coûts des armements ne cessant d'augmenter, ils accueillirent avec empressement un projet de chasseur léger au prix de revient relativement
bas. De son côté, l'US Air Force, dont les capacités étaient sérieusement compromises par l'impossibilité dans laquelle elle se trouvait d'acquérir un nombre suffisant de F-15, attendait avec impatience les autorisations nécessaires à la réalisation d'un autre appareil.
Le F-16 résulte en effet d'un programme de chasseur léger dont l'origine remonte à 1972 et dont la réalisation apparait comme une conséquence de la guerre du Viet-nam. Le YF-16 (prototype d'évaluation, avion de pré-série) effectua son premier vol officiel le 2 Février 1974.
Après 25 ans de bons et loyaux services dans l'armée américaine mais aussi dans une quinzaines de pays dans le monde, le F-16 reste encore un des meilleurs chasseurs d'attaque et intercepteurs au monde grâce à sa polyvalence et à sa manoeuvrabilité exceptionnelles.

Caractéristiques du General Dynamics F-16A Fighting Falcon
Equipage : 1
Envergure: 9,45 m
Envergure missiles compris: 10,01 m
Longueur: 15,09 m
Hauteur: 5,09 m
Surface alaire: 27,87 m²
Envergure de l'empennage horizontale: 5,64 m
Masse à vide: 7 070 kg
Masse maximale au décollage sans réservoirs exterieurs: 10 800 kg
Masse maximale au décollage avec charge extérieure: 16 055 kg
Vitesse maximale en configuration lisse : 1 150 noeuds (environ 2 125 km/h)
Plafond opérationnel: 50 000 pieds (environ 15 240 m)
Rayon d'action tactique: 500 nautiques (environ 925 km)
Distance franchissable: 2 100 nautiques (environ 3 890 km)
Vitesse à basse altitude : Mach 1 (660 noeuds soit 1200 km/h environ)
Vitesse à haute altitude : Mach 2
Armement: 5 445 kg de charge offensive: 1 canon M61A1 de 20 mm avec 511 coups, missiles Sidewinder AMRAAM Magic, missiles anti radar, roquettes, bombes


Versions :
YF-16 : 2 prototypes d'évaluation
FSD YF-16A : 6 monoplaces de développement utilisés dans le cadre des essais de qualification de l'avion
FSD YF-16B : version d'entrainement biplace dérivée du YF-16
F-16A : première version de série dont le vol initial intervint le 7 août 1978
F-16B : biplace d'entrainement dérivé du F-16A
F-16/79 : projet d'exportation à plus faible coût réalisé sur les fonds propres de la firme
F-16/101 : premier FSD YF-16A équipé d'un réacteur General Electric F101 DFE Derivative Fighter Engine)en vue de rechercher la meilleure compatibilité entre la cellule et le moteur de l'avion
YF-16/CCV : YF-16 équipé de commandes électriques en vue d'obtenir la meilleure maniabilité possible dans le cadre d'un programme de recherche concernant le chasseur futur
F-16/AFTI (Advanced Fighter Technology Integration) : FSD YF-16A équipé des plans canard du F-16/CCV et d'une arête dorsale abritant des équipements de mesure ainsi que des commandes électriques dans le cadre de recherches sur
un chasseur avancé
F-16C : version ayant subi des modifications importantes en matière d'avionique dans le cadre des programmes MSIP 2 et 3; les différences extérieures avec le F-16A se limitent à l'allongement de l'arête dorsale
F-16D : version biplace à double commande, qui se différencie du F-16B par une arête dorsale identique à celle du F-16C
F-16XL : projet réalisé sur les fonds propres de la firme avec une aile en double delta qui permet de doubler la surface de la voilure par rapport à celle du F-16A; le fuselage à été ralongé de 1,42 m et l'envergure réduite à 9,88 m ; la capacité en carburant interne a été accrue de 82 %

Photos General Dynamics F-16 Fighting Falcon :

General Dynamics F-16 Fighting Falcon