Le DC-7 répondait à une demande d'American Airlines qui souhaitait un avion capable de rivaliser avec le Super Constellation long-courrier de TWA. Reprenant les ailes et les empennages du DC-6B, le nouvel appareil se caractérisait par un fuselage rallongé de 1 m et des moteurs Wright R-3350 Turbo Compound de 3250 ch. Le prototype du DC-7 vola le 18 mai 1953 alors que 58 exemplaires étaient déjà commandés par American, Delta, National et United Airlines. American mit en service son premier DC-7 sur la ligne sans escale Los Angeles/New York le 29 novembre 1953. Le DC-7B était une version long-courrier plus puissante utilisée par Pan American World Airways sur les lignes transatlantiques, mais aussi par American, Continental, Delta, Eastern Air Lines, National, Panagra et South African Airways. L'ultime développement fut le DC-7C Seven Seas, dont les ailes étaient plus longues de 3 m et qui possédait des réservoirs structuraux supplémentaires, un fuselage rallongé de 1.05 m et aménagé pour 105 passagers.
Caractéristiques du Douglas DC-7 : Envergure : 38.86 m
Longueur : 34.21 m
Hauteur : 9.70 m
Surface alaire : 135.9 m²
Masse à vide : 33005 kg
Masse maximum : 68465 kg
Charge utile : 9750 kg
Capacité : 105 passagers
Distance franchissable : 4850 nm (environ 9000 km)
Plafond : 22000 pieds (environ 6600 m)
Vitesse de croisière : 300 nœuds (environ 560 km/h)
Vitesse maximale : 350 nœuds (environ 650 km/h)
Moteurs : 4 moteurs Wright R-3350 Turbo Compound de 3250 ch.
Photos Douglas DC-7 :
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