Appareils >> Vickers Super VC10 :

Le VC10 fut le dernier modèle à porter le nom de Vickers et construit par Vickers-Armstrong Ltd, à Weybridge dans le Surrey.Dans les années 50, Vickers connut la réussite avec le Viscount. Mais l'ère du jet pur sonna et la compagnie britannique B.O.A.C. fut à l'origine des spécifications du VC10 : elle avait besoin d'un appareil plus grand que le Comet 4, équivalent au Boeing 707 capable de se satisfaire des pistes relativement courtes existant alors dans son réseau, et de décoller en altitude dans des pays chauds (" high and hot ") comme à Entebbe ou Nairobi. Son autonomie devait lui permettre de faire Singapour - Karachi sans escale en toutes conditions. Le projet défini en 1957 puis développé en 1958 aboutit à la construction du prototype modèle 1100 en 1959. Le premier vol intervint le 29 juin 1962 : les 4 moteurs Rolls-Royce Conway placés à l'arrière à la façon de la Caravelle donnaient à l'appareil une élégance remarquée, et ils étaient 30% plus puissants que les Pratt et Whitney du B707-320B. La vitesse de décrochage et d'approche étant inférieure de 20 kts. Malheureusement le coût d'exploitation trop élevé limita les ventes. Lors de l'apparition du super VC10 le marché était aux mains du 707 et du DC8 : la production totale s'arrêta à 54 appareils de diverses versions pour la B.O.A.C (12 VC10 et 17 super VC10 plus longs), la R.A.F. et divers clients de la sphère d'influence britannique.
La B.O.A.C. mit l'appareil en service le 29 avril 1964. Après sa fusion avec la B.E.A. en avril 1974 la compagnie britannique prit le nom de British Airways ; elle retira le VC10 en octobre 1979 et le dernier super VC10 en mars 1981. En 1966-1967 la Royal Air Force reçut 14 VC10 C Mk1 , transports à porte cargo latérale dont le prototype avait fait son premier vol le 26 novembre 1965.
La R.A.F. racheta les VC10 civils à partir de 1977 puis, devant le besoin croissant d'avions ravitailleurs en vol, les fit transformer en avions-citernes par l'usine B.A.C. de Filton. La R.A.F. racheta 14 super VC10 à Bristish Airways lors de leur retrait en 1981 et en convertit certains en ravitailleurs K4 après une longue période de stockage qui rendit l'opération encore plus difficile : on ne put installer de réservoirs de fuselage supplémentaires comme dans le K3.
Finalement on donna une capacité de ravitailleur en vol aux VC10 C Mk1 qui devinrent des C Mk1K , sans perdre leurs possibilités de transport de fret ou de passagers (1992-96). Les VC10 qui volent aujourd'hui sont donc exclusivement les 18 qui restent à la R.A.F. Ils sont déployés lors d'opérations militaires : Falklands, guerre du Golfe, Kosovo, Afghanistan etc...

Caractéristiques du super VC10
Equipage: 4 pilotes + équipage commercial
Envergure: 44,55 m
Longueur: 52,32 m
Hauteur: 12,04 m
Surface alaire: 272,4 m2
Masse à vide: 71 137 kg
Masse maximale au décollage: 151 953 kg
Distance franchissable: 4 103 nm (environ 7 600 km)
Vitesse de croisière: 478 noeuds - Mach 0.81 (environ 885 km/h)
Vitesse maximale: 494 noeuds - Mach 0,84 ( environ 914 km/h)
Plafond opérationnel: 38 000 ft (environ 11 600 m)
Motorisation: 4 réacteurs Rolls Royce Conway Mk 550 de 10 010 kg de poussée.
Capacité: 139 à 174 passagers

Photos Vickers Super VC10 :

Vickers Super VC10