Appareils >> Cessna 177 Cardinal :

Dans les années 60, l'aviation générale est en plein essor, et Cessna vends ses 172 Skyhawks comme des brioches toutes chaudes sorties du four ... Cependant, la série, dérivée des 120/140 des années 40 est déjà ancienne et on décide de développer son remplaçant, désigné à l'origine 172J et qui deviendra le 177 Cardinal (pas Richelieu, le petit oiseau rouge !).
Les ingénieurs vont utiliser l'aile cantilever (sans mat) qu'ils viennent de mettre au point pour le 210 Centurion. Ils conçoivent un fuselage plus volumineux que celui du 172, plus bas, avec des portes larges pour accéder plus facilement à la cabine. De façon à améliorer la visibilité, problème classique des avions à ailes hautes, l'aile est reculée, ce qui augmente la surface vitré. Le tout fait un avion très moderne d'aspect : en fait, il semble encore de nos jours extrèmement moderne !
Cessna va doter le Cardinal d'un Lycoming O-360-A2F de 180 ch en 1969 (modèle 177A) qui rend l'avion plus exploitable mais n'en fait plus un successeur du 172. En 1970, Cessna sort même le 177B, équipé d'un Lycoming O-360-A1F6 de 180 ch toujours, mais dotée d'une hélice à pas variable. De plus, le profil de l'aile change. L'avion arrive enfin à maturité, mais c'est trop tard pour la gloire, il aura des chiffres de ventes plutôt "confidentiels".
En 1971, sort enfin le 177RG, doté d'un train rentrant. Beaucoup plus rapide, il n'est pas non plus exempt de tous reproche : le système de rétraction du train est notament un peu "caractériel" et est modifié plusieurs fois. Le 177RG va également être produit en France, à Reims (Reims Aviation), en ... 177 exemplaires !
En 1977, Cessna introduisait le R172K Hawk XP, une cellule de Skyhawk et un Continental IO-360K de 195 ch : une recette toute simple pour faire un avion plus rapide que le Skyhawk de base à un prix inférieur à celui du Cardinal. Fin 1978, le Cardinal quitte définitivement les chaines de montage, après une production totale de 4295 (2752 train fixe, 1366 train rentrant et 177 à Reims).

Caractéristiques du Cessna 177B Cardinal
Equipage: 2 pilotes
Envergure: 11,88 m
Longueur: 8,32 m
Hauteur: 2,77 m
Masse à vide:745 kg
Masse maximale au décollage: 1 133 kg
Distance franchissable: 772 nm (environ 1428 km)
Vitesse de croisière: 130 noeuds - Mach 0.22 (environ 240 km/h)
Vitesse maximale: 139 noeuds - Mach 0,23 ( environ 256 km/h)
Plafond opérationnel: 14 600 ft (environ 4 449 m)
Motorisation: Lycoming O-360-A1F6 ou O-360-A1F6D de 180 chevaux à 2700 tr/min Hélice McCauley B2D34C206/78TA-0 bipale à pas variable de 1,90 m de diamètre
Capacité: 2 passagers

Photos Cessna 177 Cardinal :

Cessna 177 Cardinal