Appareils >> Antonov An-72 Coaler :

Entré en service en 1987, soit une dizaine d’années après son vol inaugural qui s’est déroulé le 22 décembre 1977, l’An-72 est un avion de transport moyen-courrier aux capacités STOL, c’est-à-dire de décollage et atterrissage courts. Il remplace ainsi avantageusement l’avion cargo An-26. Contrairement à son « successeur », l’An-74, l’An-72 était un appareil principalement à vocation militaire ; il est un peu plus petit, dispose d’une autonomie moins importante, et nécessite 4 membres d’équipage, contre 2 seulement pour les versions T et TK de l’An-74. Il peut embarquer 68 soldats (ou 57 parachutistes) à partir et à destination de pratiquement n’importe quel terrain.

Le design particulier de l’An-72 se situe principalement dans la position de ses réacteurs, l’avantage de cette disposition résidant dans l’augmentation de portance obtenue par effet Coanda, et renforçant l’effet des imposants volets triple-fentes.

Un autre avantage de cette disposition est liée à la nature de la mission confiée à l’An-72, à savoir l’exploitation de pistes courtes, sommairement aménagées. La position très élevée des réacteurs permet de limiter le risque d’impacts avec des corps étrangers, et donc d’augmenter leur fiabilité. Toujours dans cette optique, l’atterrisseur principal de l’An-72 est formé de 4 roues par bogies, avec des pneus dont la pression peut-être ajustée, au sol comme en vol.

La production des 180 appareils de la famille An-7X (An-71, An-72 et An-74) est localisée à Arsieniev en Russie, et à Kharkov en Ukraine, cette dernière réalisant à elle seule une vingtaine d’appareils de ce type par an.

Principales caractéristiques de l'Antonov An-72 Coaler:
Equipage : 4
Envergure : 25,8 m
Longueur : 26,6 m
Hauteur : 8,65 m
Surface alaire : 98,62 m²
Charge utile : 7500 kg
Masse maximum au décollage : 34 500 kg
Distance franchissable : 1000 km
Vitesse maximale : 720 km/h
Plafond : 10 700 m
Motorisation : 2 réacteurs Lotarev D-36 de 63,74 kN unitaire remplacés par la suite par des Lotarev D-436 de 73,6 kN unitaire

Variantes :

- An-72 « Coaler A » : il s’agit d’une version de préproduction, comptant un peu plus d’une dizaine d’appareils, parmi lesquels figurent les prototypes, les têtes de séries, les cellules pour essais statiques

- An-72A « Coaler C » : modèle standard, consistant en une version légèrement plus agrandie (longueur et envergure) du Coaler A

- An-72AT « Coaler C » : version cargo

- An-72P « Coaler C » : version de patrouille maritime, l’An-72P est armé d’un canon GSh-23L de 23 mm. Développée en coopération avec l’entreprise israélienne IAI, cette version est actuellement en service au sein de l’armée russe.

- An-72R : version expérimentale de reconnaissance destinée à servir de base au programme de type AWACS de l’An-88

- An-72S « Coaler C » : version d’affaires, dont l’aménagement intérieur a été organisé autour de trois cabines tout équipées.

Photos Antonov An-72 Coaler :

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