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Kawasaki : Premier vol de l’avion de transport XC-2

Article publié le 31 janvier 2010 par Nicolas Perron

Kawasaki Heavy Industries (KHI) a annoncé, le 26 janvier dernier, que le prototype d’avion de transport XC-2 a complété avec succès son vol inaugural.

Premier vol de l'avion de transport Kawasaki XC-2

© Ministère de la Défense du Japon

L’avion de test XC-2 s’est envolé à partir de la base de Gifu des Forces aériennes d'autodéfense japonaise à 10h21am heure locale et a atterrit sans problème 71 minutes plus tard. L’appareil était piloté par le capitaine Satoshi Hasebe et le co-pilote Susumu Ishida, pilotes d’essai de KHI. Ils étaient accompagnés à bord par 9 autres personnes.

Le commandant de bord a déclaré: « Je suis heureux que nous ayons terminé avec succès ce premier vol très attendu. Je tiens à remercier toutes les personnes impliquées dans ce projet pour leur travail acharné et leur coopération. Les performances de vol de l'avion et l'exploitabilité était superbe, et je peux dire sans aucun doute que c'est un avion qui répond pleinement aux exigences du ministère de la Défense. »

Le ministère de la Défense a débuté le développement du XC-2 en 2001 dans le but de remplacer les Kawasaki C-1, dont les plus vieux exemplaires sont en service depuis 1974. Il a été développé en parallèle avec le XP-1, un avion de patrouille maritime qui a volé pour la première fois en septembre 2007. En novembre 2001, Kawasaki a été choisi comme maitre d’œuvre pour développer ces 2 appareils avec des fabricants d'aéronefs et d'autres entreprises participantes. Kawasaki continuera les essais en vol du XC-2 à ses installations de Gifu. Le premier appareil devrait être livré au ministère de la Défense en mars 2011.

Le gouvernement japonais a commandé 40 exemplaires du XC-2 à 10 milliards de yen l'unité (environ 110 millions $US).

Vidéo du premier vol du XC-2

Vidéo du premier vol de l'avion de patrouille maritime XP-1 en septembre 2007

Voici quelques caractéristiques de l’appareil :
Longueur : 43,9 m
Envergure : 44,4 m
Hauteur : 14,2 m
Dimension de la soute : 16 m X 4 m x 4 m (256 m³)
MTOW : 141400 kg
Capacité de chargement : 37,6 tonnes
Motorisation : 2 X General Electric CF6-80C2 de 59740 lb de poussée chacun
Autonomie : 5600 km (MTOW)

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