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Premiers vols en bi-réacteurs pour Virgin Atlantic

Article publié le 8 avril 2011 par David Dagouret

Le premier A330 livré à Toulouse a effectué une liaison entre l'Europe et les Etats-Unis.

Virgin Atlantic lance ses opérations en Airbus A330-300

© Yvan Panas pour Pictaero.com

La compagnie Britannique Virgin Atlantic a mis en service son premier appareil du type Airbus A330-300.

L’aéronef, surnommé "Beauty Queen" est immatriculé G-VSXY et porte le numéro de série 1195. L'avion avait volé pour la première fois à Toulouse au début du mois de février. Il a effectué son vol commercial inaugural le 2 avril entre Manchester (Angleterre) et Orlando en Floride. Cet appareil est le premier Airbus A330-300 d’une commande totale de dix appareils estimée à une

valeur totale de plus de deux milliards de dollars. La livraison de ces appareils s’étalera jusqu’en 2012, cinq A330 cette années et le reste l’année suivante.

La compagnie a choisi d’équiper ses bi-réacteurs avec des Trent 700 de Rolls-Royce.

Les deux premiers avions seront configurés en deux classes comptant 314 sièges : cinquante-neuf en "Premium Economy" et deux cent cinquante-cinq pour la classe économique. Les suivants, eux, seront aménagés avec une cabine en trois classes de 270 places répartis entre la classe supérieure, la Premium Economy et la classe économique. Virgin Atlantic souhaite mettre en place ces Airbus A330 sur les liaisons vers la côte est des Etats-Unis puis l’Afrique, le Moyen Orient et l’Inde.

L’arrivée de ce bi-réacteur est un changement radical dans la flotte de Virgin Atlantic. La compagnie n’exploitait jusqu’alors que des quadriréacteurs de type Airbus A340-300, A340-600 ainsi que des Boeing 747-400 et avait arboré le slogan "4 engines 4 long haul" (4 moteurs pour le long courrier) sur ses avions.

La compagnie mise beaucoup sur ce nouvel appareil qui semble être le plus efficace de sa catégorie avec une consommation de 15 % de carburant en moins par passager que son grand frère l’Airbus A340.

Plus tard, Virgin Atlantic doit recevoir des 787, bi-moteurs eux aussi, de Boeing, avec quinze appareils en commande devant être livrés à partir de 2014.

Toutes les photos des A330-300 de Virgin Atlantic sont sur PictAero.com.

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