Dakota)

Constructeur : Douglas
Catégories : Appareils de l'entre-deux-guerres, Avions de ligne à hélices, Avions de transport et de support militaires
Pays : États-Unis
Année du premier vol : 1935

Description de l'appareil Douglas DC-3 (C-47/53/117/R4D/Skytrain/Dakota)

Le Douglas DC-3 est un avion de transport américain, largement utilisé par l'armée sous le nom de C-47 Skytrain pendant la Seconde Guerre Mondiale. Construit à des milliers d'exemplaires de part le monde, il a été l'un des acteurs principaux de l'émergence du transport aérien moderne aux Etats-Unis.

Ayant fait son premier vol en Décembre 1935, il est commandé à plusieurs centaines d'exemplaires par les premières compagnies aériennes américaines. Il déjà exporté, avant la guerre, notamment aux Pays-Bas où KLM l'utilise pour relier Amsterdam à l'Indonésie, à l'époque colonie hollandaise. Ses capacités sont confirmées par la Seconde Guerre, qui voit son enrôlement sous les drapeaux, en tant que C-47 Skytrain, C-53 ou R4D. Il sera même construit sous license par les Soviétiques sous le nom de Lisounov Li-2, et par les Japonais en tant que Showa L2D. Chez les soviétiques, il sera occasionnellement utilisé comme bombardier.

Après la guerre, son exploitation ne s'arrête pas : les stocks de l'armée sont vidés au profit de compagnies aériennes partout dans le monde, qui continueront pour certaines à l'utiliser bien longtemps après 1945. Le DC-3 est encore aujourd'hui assez utilisé par de petites compagnies, qui apprécient sa robustesse à toute épreuve, et sa capacité à décoller de pistes peu préparées.