Actualité aéronautique
Boeing 747-8 : Il vole !
Article publié le 8 février 2010 par Nicolas Perron
Le premier exemplaire, numéro de série RC501 immatriculé N747EX, s’est envolé de Paine Fields à Everett dans l’état de Washington à 12h36 et a atterri à 16h18 heure locale.
Ce premier vol survient presque 41 ans jour pour jour après le premier vol du 747-100, le 9 février 1969, piloté par Jack Waddell et qui a décollé sur la même piste. Ses initiales ont été inscrites sur le cockpit de l'appareil en son honneur. L’appareil a été escorté par des chase planes qui ont suivi l’appareil tout au long du vol afin de s’assurer que tout se passe comme prévu.
RC501 était piloté par le pilote en chef du programme, Mark Feuerstein et secondé par l'ingénieur Tom Immrich.
« Ce fut un réel privilège d'être aux commandes de cet avion pour son premier vol », a déclaré Feuerstein. « L'avion a fonctionné comme prévu et se pilote comme un 747-400. »
Selon FlightAware, l'appareil ne s'est pas éloigné beaucoup de Paine Fields. Il a atteint une altitude de 17000 pieds et une vitesse de 230 noeuds.
«C'est vraiment un grand jour pour Boeing et le programme 747 », a dit Mo Yahyavi, directeur général du programme 747 et vice-président de Boeing Commercial Airplanes. « C'est l'aboutissement d'un travail acharné et du dévouement de nos employés, fournisseurs et clients. Bien qu'il reste encore beaucoup à faire, je suis impatient de commencer le programme d'essais en vol, qui doit démontrer les capacités de cet avion. »
Parmi les nouveautés du 747-8, il y a l’aile, qui a été complètement redessinée, un fuselage allongé de près de 6 mètres et de nouveaux moteurs fabriqués par General Electric, des GEnx-2B67 dérivés de ceux qui équipent le 787. 108 exemplaires ont été commandés à ce jour dont 76 de la version cargo, le 747-8F. Le transporteur Cargolux, du Luxembourg, sera le premier opérateur du 747-8 et devrait prendre livraison du premier appareil durant le quatrième trimestre de cette année.
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