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Airbus: La production des ailes de l'A400M lancée à Bristol

Article publié le 24 septembre 2006 par Guillaume Boucherat

Les chaines de montage des ailes du futur appareil de transport A400M a été inaugurées par le ministre de la défense britannique Lord Drayson.

Le ministre de la défense britannique, Lord Drayson, a inauguré près de Bristol, le centre de production des ailes de l'A400M, le futur appareil de transport militaire d'Airbus qui sera assemblé en Espagne.

La première paire d'aile pour l'A400M est déjà en construction dans l'usine de 8000 mètres carré où les outillages permettent la construction de deux voilures en même temps. Les ailes sont construites à base de résine plastique renforcée de fibres de carbone (CFRP).

La chaine de montage aura coûté 100 millions d'euros et est équipée de matériel automatisé de dernière génération afin de garantir une plus grande productivité. Après construction, les voilures seront chargés dans un Beluga et partiront à Séville, en Espagne, futur lieu d'assemblage de l'appareil. La première paire d'aile sera à livrée à Séville, prête à être assemblé, en mars 2007. Les 6 premières serviront pour des tests de fatigue et autres tests au sol.

En inaugurant la chaîne de montage, le ministre a déclaré : "L'A400M est une étape importante et même vitale pour l'Angleterre. Je suis fier d'ouvrir ce lieu fantastique qui est un lieu phare pour l'A400M et pour les 7 pays qui participent à sa conception." Tom Williams, Vice président du programme de l'A400M a marqué l'importance de ce programme et a ajouté: "Actuellement, le programme est dans les temps et nous nous efforceront de ne pas prendre de retard"

192 appareils ont été commandés dont 180 par les 7 pays européens du programme, par ailleurs membres de l'OTAN: 60 pour l'Allemagne, 50 pour la France, 27 pour l'Espagne, 25 pour le Royaume Uni, 10 pour la Turquie, 7 pour la Belgique, et 1 pour le Luxembourg. L'Afrique du Sud en a commandé 8 et la Malaisie 4. Le premier vol est prévu pour 2008 et la première livraison est prévue pour début 2009.