Actualité aéronautique

Bombardier: 3 Q300 pour la surveillance des côtes australiennes

Article publié le 6 mars 2006 par Guillaume Boucherat

National Air Support (NAS) a passé une commande ferme de trois avions de patrouille maritime Bombardier Q300 pour le programme de patrouille côtière Surveillance.

Bombardier Aéronautique a annoncé aujourd'hui que National Air Support (NAS) d'Adélaïde, en Australie a passé une commande ferme de trois avions de patrouille maritime Bombardier Q300 pour le programme de patrouille côtière Surveillance Australia. Le prix courant des trois avions visés par la commande ferme est d'environ 53 millions de dollars. Surveillance Australia a commencé à exploiter des Bombardier Dash 8/Q200 en 1996 et dispose maintenant d'une flotte de cinq de ces avions, qui ont accumulé plus de 70 000 heures de surveillance aérienne. Ils sont utilisés pour détecter la pêche et l'immigration illégales, les risques de quarantaine et les risques environnementaux, le trafic de drogues et les navires en détresse dans la plus grande zone d'opérations de ce type dans le monde. NAS a commandé les appareils Q300 après avoir obtenu un renouvellement de son contrat de 12 ans, d'une valeur de 1 milliard de dollars australiens, avec les Douanes australiennes. Outre les trois nouveaux Q300 acquis de Bombardier, NAS achètera et convertira deux Dash 8/série Q de la flotte existante de sa société sœur, National Jet Systems, pour les missions de surveillance, doublant ainsi la taille de sa flotte. « La cabine spacieuse du Q300 peut loger les capteurs et les consoles de communications, le personnel navigant et les agents des Douanes, offrant de l'espace pour bouger pendant les longs vols, a déclaré Peter Nottage, président et chef de la direction, National Air Support. La position élevée idéale de l'aile et des hublots donne à notre équipage une vision dégagée pour la recherche de surface. Lorsque l'avion est déployé loin de sa base pendant des périodes prolongées, l'équipage apprécie sa fiabilité et le fait que son groupe auxiliaire de bord transforme la cabine en centre des opérations climatisé et bien éclairé, peu importe l'endroit où l'avion est stationné. » « Les quatre appareils Q300 seront les « bras longs » de la flotte, a indiqué M. Nottage. Leur endurance beaucoup plus grande nous assurera plus de souplesse. Nous pourrons les utiliser pour des missions exigeant une plus grande distance franchissable, mais ils pourront également effectuer des survols répétés d'un secteur limité, ou suivre une cible intéressante beaucoup plus longtemps dans le cadre de missions tactiques. » Category Bombardier AéronautiqueM. Nottage a également souligné que les avions de la série Q/Dash 8-300 offrent des possibilités de croissance considérables pour les mises à niveau opérationnelles futures. De plus, la capacité carburant supplémentaire permettra la pleine disponibilité opérationnelle de l'avion au cours de la « saison humide » tropicale du nord de l'Australie lorsque les autres avions sont limités par les exigences de carburant d'attente liées aux conditions météo. C'est la troisième commande des appareils Q300 destinés à des missions spéciales. L'avion avait été choisi précédemment par le Bureau japonais de l'aviation civile pour l'inspection et l'étalonnage des aides à la navigation et par la Garde côtière suédoise pour la surveillance maritime. Le Bombardier Q200 a été également sélectionné pour la patrouille maritime de l'Agence de surveillance de l'immigration et des douanes du Département américain de la Sécurité du territoire. Un biréacteur d'affaires Bombardier Global 5000 a été livré à la Federal Aviation Administration des États-Unis comme laboratoire aéroporté de recherche et développement. Cinq biréacteurs d'affaires Global Express ont été livrés à Raytheon Systems Limited pour être ensuite livrés à la Royal Air Force du Royaume-Uni pour son système de surveillance air-sol ASTOR. « Nous sommes fiers que National Air Support se soit encore une fois tourné vers Bombardier pour répondre à ses exigences de patrouille et de surveillance maritimes, a déclaré Derek Gilmour, vice-président, Ventes gouvernementales et missions spéciales, Bombardier Aéronautique. Les versions pour missions spéciales de nos avions régionaux et de nos avions d'affaires deviennent une part sans cesse importante de nos activités. Elles combinent la robustesse des cellules à l'efficacité et à la rentabilité des performances. » Les appareils Q300 de Surveillance Australia seront livrés à Field Aviation, à l'aéroport international de Lester-B.-Pearson de Toronto pour sa conversion aux missions de patrouille maritime.