Aermacchi M-346

Constructeur : Aermacchi
Catégorie : Avions d'entraînement militaires
Pays : Italie
Année du premier vol : 2004

Description de l'appareil Aermacchi M-346

L'Aermacchi M-346 est un biplace d’entraînement militaire dérivé du Yakovlev Yak-130. Il a effectué son premier vol le 15 juillet 2005. En 1993, Aermacchi rejoignit le bureau d’études Yakovlev et le groupe industriel Sokol autour du programme Yak-130, dont le prototype prit l’air en avril 1996. En 1997 le prototype gagna l’Italie pour être présenté à l’armée de l’air italienne comme possible successeur au MB-339. L’avion était alors commercialisé comme Yak/AEM-130. Fin 1999, il sembla évident pour Aermacchi que ses associés russes n’avaient pas les mêmes priorités et les difficultés économiques de la Russie ne laissaient pas envisager une commande rapide.

Le Salon aéronautique de Farnborough 2000 fut donc l’occasion d’annoncer qu’Aermacchi avait repris sa liberté et développait une version occidentalisée du Yak-130. Le nouveau biplace, baptisé M-346, développé essentiellement sur les fonds privés de l’avionneur, devait voler mi-2002 avec un début de production annoncé pour 2005 mais la décision de la RAF de commander le BAe Hawk a été le prétexte avancé par Aermacchi pour ralentir le programme.

Le M-346 est un monoplan à aile delta composée construit essentiellement en alliage d’aluminium. L’empennage horizontal est entièrement mobile et l’appareil, biplace en tandem, repose sur un train d’atterrissage tricycle. Les deux réacteurs Klimov DV-2S du Yak-130 ont été remplacés par des Honeywell/ITEC F124-GA-200 produits sous licence par Fiat Avio. Il dispose également d’un système embarqué de génération d’oxygène éliminant le besoin de bouteilles et d’un équipement digital ‘Fly-by-Wire’ (conçu par BAE Systems et Teleavio/Marconi) programmable en fonction du niveau de l’élève ou simulant différents types d’avions. Il y a 3 points sous chaque aile pour une capacité de 1800 kg et des rails en bout d’aile pour missiles air-air. La suite avionique est de Galileo Avionica et le GPS incorporé par Honeywell.