Saab 2000

Constructeur : Saab
Catégories : Appareils contemporains (1980 - 2000), Avions de ligne à hélices
Pays : Suède
Année du premier vol : 1992

Description de l'appareil Saab 2000

Après l'indéniable succès du modèle 340 (plus de 400 exemplaires encore en service), Saab décide en 1988 de développer une version allongée, plus rapide et plus spacieuse de son bi-turbopropulseur. Il s'agit de faire un appareil pressurisé ayant des caractéristiques de vitesse et de taux de montée et descente se rapprochant d'un jet tout en gardant l'aspect économique du turboprop. Le premier vol a lieu le 26 mars 1992 et l'appareil est certifié en avril 1994. Il entre alors en service chez son premier client, Crossair, quelques mois plus tard. Tout en gardant le même diamètre de fuselage que le Saab 340, le 2000 est 7,55 mètres plus long permettant l'ajout de 15 passagers portant sa capacité à 50 passagers. En rapprochant les sièges (76 cm au lieu de 81 cm, espacement standard) on peut même pousser jusqu'à 58 passagers. Le reste de l’appareil reprend la même forme (aile basse, empennage classique) avec une envergure de 15 % supérieure à celle du 340. Mais les différences principales entre les deux appareils se situent :

1) au niveau de la motorisation, par la première utilisation civile des turbines Allison (maintenant Rolls-Royce) AE-2100 dérivées des T406, turbines développées pour équiper le V-22 Osprey ;
2) au niveau de l'avionique (4 écrans couleur);
3) et surtout au niveau d’un système de réduction de bruit en cabine mettant en jeu 72 microphones et 36 haut-parleurs générant un bruit en opposition de phase par rapport au bruit ambiant permettant d'obtenir un niveau de bruit moyen en cabine de 76 dB(A) (système adopté sur le Saab 340B plus).

Pour développer le 2000, Saab a collaboré avec plusieurs autres entreprises, dont CASA pour les ailes, Westland pour une partie du fuselage et Valmet pour la dérive. Malheureusement, des ventes décevantes ont forcé Saab à cesser la production de cet appareil dès 1999 (un an après l'arrêt du 340), le dernier et 63ème modèle sorti d'assemblage étant destiné, comme le premier, à Crossair... et à annoncer l'arrêt définitif de son activité aéronautique civile. Entre-temps, le Saab 2000 a trouvé un petit
débouché militaire au Pakistan, qui en a acheté 4, dont 3 dans un rôle d'alerte radar avancée.