Lockheed Martin/Alenia C-27J Spartan (G-222)

La motorisation, identique au C-130J Hercules (Rolls Royce AE 2100) permet un rayon d’action supérieur de 35 % et un plafond supérieur de 30 % par rapport aux versions antérieures. En ayant plusieurs composantes communes, l’Hercules et le Spartan ont les mêmes caractéristiques logistiques et d'entretien. Le cockpit et le compartiment cargo sont climatisés et pressurisés. Il est dans la catégorie STOL (short take-off and landing) et est capable d’atterrir à vide sur moins de 300 mètres.

Les hélices à six pales en composite sont fabriqués par Messier-Dowty. Les rôles principaux du C-27J sont le transport cargo, le transport de troupes et le largage de parachutistes. Les autres missions incluent la patrouille maritime, les opérations tactiques, les opérations sanitaires, le réapprovisionnement en combustible au sol, la lutte contre les incendies et la pulvérisation aérienne. Dans son rôle d’évacuation sanitaire, l’appareil peut contenir 24 brancards et 4 assistants médicaux. Pour le largage de parachutistes, il est équipé de portes spécialement conçus pour le saut en parachute et peut transporter 24 parachutistes entièrement équipés.

Le programme Joint Cargo Aircraft (JCA) porte sur 100 cargos moyens devant remplacer les Shorts C-23 Sherpa de la Garde Nationale (37 avions) et divers modèles de C-12 Huron utilisés par l’USAF et l’US Army. Boeing Integrated Defense Systems, Alenia Aeronautica et L-3 Communications ont créé une structure conjointe, Global Military Aircraft Systems (GMAS) pour assurer la promotion du C-27J auprès du Pentagone. Un C-27J a achevé, en novembre 2006, un programme d’évaluation de 26 heures de vol en concurrence avec le CASA CN-235/295 proposé par EADS et Raytheon ; l'avion a été choisi par le Pentagone. L’Armée de l’air italienne a été le premier pays à commander des C-27J (12 exemplaires) pour remplacer les G.222. La Bulgarie en a également commandé 5 exemplaires ( + 3 options), la Lituanie en a commandé 3, la Grèce 12 exemplaires (+ 3 options) et finalement la Roumanie, qui en a commandé 7.