Histoire de l'aéronautique

10 février 1908

L'armée américaine signe un contrat avec les frères Wright pour la construction du biplan Wright Model A.

14 mai 1908

Charles W Furnas de Dayton dans l'Ohio (Etats-Unis) devient le premier passager à monter en avion. C'est l'un des mécaniciens des frères Wright qui fut emmené par Wilbur Wright lors d'un vol de 600 mètres qui dura 29 secondes. Ce vol eu lieu aux collines de Kill Devil à Kittyhawk en Caroline du Nord.

10 juin 1908

La Société Aéronautique de New York, le premier aéroclub, ouvre au Morris Park Racetrack.

8 août 1908

Un des deux frères Wright, Wilbur Wright, fait son premier vol en Europe au Mans dans leur nouveau biplace Model A.

3 septembre 1908

L'armée américaine débute les vols d'essais du Wright Model A à Fort Myer.

17 septembre 1908

Le Lieutenant Thomas Etholen Selfridge de l'armée américaine est la première victime de l'aviation motorisée. Il meurt dans l'accident du biplan Wright Model A à Fort Myer. Le pilote Orville Wright est gravement blessé.

21 septembre 1908

Wilbur Wright effectue le premier vol significatif de l'histoire en couvrant une distance de 66 kilomètres.

31 décembre 1908

Un des deux frères Wright, Wilbur Wright, gagne le prix Michelin avec un vol de 124 kilomètres au Camp d'Auvours en France. Le vol dura 2 heures 20 minutes et 23 secondes.

janvier 1908

Le premier moteur rotatif Gnôme destiné à l'aéronautique est construit.

13 janvier 1908

Henri Farman convoque la commission de l'Aéro-Club de France le 13 janvier 1908 sur le terrain d'aviation d'Issy les Moulineaux. Son appareil, construit par les frères Voisin est un biplan muni d'un moteur V8 développant environ 50 chevaux de la marque Antoinette. C'est la puissance nécessaire déterminée par Gabriel Voisin après ses essais en planeur tracté sur la Seine. L'appareil va rouler, s'élever au niveau d'un premier poteau, voler jusqu'à un second poteau placé à 500m du premier et reviendra se poser après être repassé devant le poteau du départ. Il s'agit là du premier vol au monde motorisé et maîtrisé: l'appareil s'est élevé par ses propres moyens, a été dirigé vers un point préalablement déterminé et revient à son point de départ: la boucle du circuit fermé est réalisée et officiellement contrôlée le tout sous les yeux du public ! Les 50 000 francs or de prix étaient offert par MM. Deutsch de la Meurthe, un avocat, et Archdéacon, un industriel. Leur prix devait revenir au premier pilote capable de faire une boucle en circuit fermé. Plusieurs concurrents y travaillaient : Blériot, Delagrange, Santos Dumont, Ferber, ... pour la France et bien d'autres à l'étranger. Les vols antérieurs des frères Wright aux Etats-Unis ne leur permettaient pas de gagner ce prix car ils avaient besoin d'une catapulte pour décoller et leur moteur était juste assez puissant pour maintenir en vol leur Flyer. Enfin, leur culture du secret n'avait pas permis de démonstration publique, il fallait les croire... C'est bien à Issy les Moulineaux que le monde eut ses ailes.

29 septembre 1908

Henry Farman réussit à Châlons un vol sur 39 kilomètres.

30 septembre 1908

Henry Farman effectue un vol de 43 minutes. Le 2 octobre, il restera en l'air 44 minutes et 32 secondes.

30 octobre 1908

Henry Farman effectue un vol depuis le camp de Châlons jusqu'au Domaine du Champagne Pommery à Reims. Il couvre les 27 kilomètres de ce premier voyage aérien de ville à ville en 21 minutes, à la vitesse moyenne de 75 km/h.