Histoire de l'aéronautique

31 janvier 1961

La National Aeronautics and Space Administration (NASA) lance une capsule Mercury avec un chimpanzé à son bord. Il est baptisé Ham lorsqu'il est récupéré vivant et en bonne santé à son retour sur Terre.

25 février 1961

Paul F. Bikle, le directeur du centre de recherche en vol de la NASA situé sur la base d'Edwards en Californie, atteint l'altitude de 46 267 pieds (14 102 mètres) à bord d'un planeur Schweizer I23E.

30 mars 1961

Le pilote d'essai de la NASA, Joe Walker, monte à 169 000 pieds - 51 695 mètres - aux commandes de l'avion expérimental North American X-15A.

21 avril 1961

Le Major Robert White de l'US Air Force atteint la vitesse de 2 671 noeuds, 4 947 km/h, lors d'un vol à pleine puissance à bord d'un North American X-15A.

12 avril 1961

L'Union Soviétique lance la capsule Vostok 1 en orbite depuis sa base spatiale de Baïkonour en Sibérie. A son bord, le premier cosmonaute au monde, Youri Gagarine. Il se pose sans problème après avoir effectué une orbite autour de la Terre. Son vol dure 1 heure et 48 minutes.

28 avril 1961

L'URSS récupère le record du monde d'altitude grâce au Colonel G. Mossolov qui atteint 118 898 pieds (34 714 mètres) à bord d'un Mikoyan Ye-66A.

5 mai 1961

L'américain Alan B. Shepard est le second homme de l'espace. Il effectue un vol sub-orbital de 15 minutes et 22 secondes à bord d'une capsule Mercury.

19 juillet 1961

La compagnie TWA, Trans World Airlines, devient la première compagnie à projeter des films lors de ses vols. Les films sont réservés à la première classe et le premier est diffusé entre New-York et Los Angeles. Il s'agissait du film "By Love Possessed" avec les acteurs Lana Turner et Efrem Zimbalist.

21 juillet 1961

Les Etats-Unis envoient un second astronaute dans l'espace, Virgil Grisson. Tout comme Alan Shepard, il effectue un vol sub-orbital à bord d'une capsule Mercury.

6 août 1961

L'Union Soviétique envoi son second homme dans l'espace à bord de la capsule Vostok 2. Le cosmonaute Herman Titov réalise 17 orbites terrestres et se pose après un vol d'1 jour, 1 heure et 19 minutes.

4 octobre 1961

Les Etats-Unis mettent en orbite le premier satellite de communication, Courier 1B.

9 novembre 1961

Le Major Robert White atteint la vitesse de 3 557 noeuds soit 6 587 km/h, à bord du North American X-15A

22 novembre 1961

Le Lieutenant Colonel R. B. Robinson établit un nouveau record du monde de vitesse à 1 396 noeuds (2 585 km/h) aux commandes d'un McDonnell F4H-1F Phantom II.

11 décembre 1961

Les Etats-Unis apportent leur première aide militaire directe au Sud-Vietnam. Deux compagnies d'hélicoptères américaines sont débarquées d'un porte-avion de l'US Navy à Saïgon.

15 décembre 1961

L'US Air Force diplôme les cinq premiers pilotes sortant de l'Aerospace Research Pilots School qui forme des pilotes d'essais.