Messerschmitt Me-410A-1/U2

• Constructeur : Messerschmitt
• Appareil : Messerschmitt Me-410 Hornisse
• Catégories : Appareils de la Seconde Guerre mondiale, Avions de chasse, Bombardiers

Description de la version Messerschmitt Me-410A-1/U2

Le Me 410 est un chasseur lourd polyvalent allemand de la Seconde Guerre Mondiale, successeur du peu réussi Me 210 et du célèbre Bf 110. On peut d'ailleurs le considérer comme une simple amélioration du Me 210, le changement de nom étant imposé par la Luftwaffe. Dérivé en de nombreuses versions, c'était un avion réussi, qui fut utilisé avec succès dans certaines missions, mais était incapable de se défendre correctement contre la chasse alliée.

Déjà, les dernières versions du Me 210 avec fuselage rallongé, et nombre d'améliorations par rapport aux premiers prototypes donnaient un avion au comportement en vol correct, libéré des gros problèmes de stabilité du départ. Le développement continua avec le Me 410, dont le premier prototype prit son envol le 26 Août 1942. L'appareil était le Me 210 (WN 027) et était équipé de deux moteurs DB 603 A-V-12 de 44,5 l de cylindrée, développant 1750 ch. Pour compenser l'augmentation de poids dûe aux moteurs, la flèche des ailes fut réduite, tout en gardant l'envergure d'origine.

La dénomination Me 410 fut affectée à l'avion par ordre de Milch, alors Generalfeldmarschall, pour faire repartir l'avion sur des bases saines, sans avoir à subir la mauvaise réputation du Me 210. La production en série du Me 410 commença par utiliser des bouts de cellules de Me 210 existants, puis passa à la construction de nouvelles machines ; le Me 410 avait la priorité sur les Ju 88 et Ju 188, aussi équipés de DB 603.

De nombreuses versions furent développées, avec le jeu des kits de modification sur le terrain ou en usine, qui permettaient de couvrir un large spectre de missions. Le Me 410 de bombardement rapide pouvait emporter jusqu'à une tonne de bombe, avec éventuellement des réservoirs larguables, et plusieurs versions de reconnaissance avaient un armement réduit et emportaient des caméras en soute.

Un chasseur lourd fut aussi développé, avec emport d'un canon BK-5 de 50 mm (basé sur un canon de char) pour engager les bombardiers à distance, ou des nacelles contenant des canons de 20 mm supplémentaires. Certains appareils pouvaient aussi emporter le système Nebelwerfer (générateur de fumée), un nom de code désignant deux à quatre tubes lance-grenade de 210 mm sous chaque aile. Les projectiles explosaient au milieu des formations ennemies, pouvant endommager plusieurs bombardiers à la fois.

Le Me 410B était censé être équipé du moteur DB 603G, plus puissant, que le 603A, mais le manque de maturité du nouveau propulseur force à revenir au 603A. Du coup, la principale différence avec le Me 410A est le remplacement des MG 17 de nez (7,92 mm) par des MG 131 (13 mm). La version de bombardement rapide du Me 410B fut produite en série.

En opérations, le Me 410 eut un succès variable. Les attaques de cibles en Angleterre, qui occupèrent le début de la carrière de l'appareil, se révélèrent peu efficaces, mais il rendit de bons services en tant qu'avion de reconnaissance, étant assez rapide pour espérer échapper à d'éventuels intercepteurs. Il fut assez utilisé dans la défense de l'Allemagne contre les raids Alliés, et était effectivement largement assez armé pour s'attaquer aux bombardiers lourds quadrimoteurs ennemis (B-17 ou B-24), mais représentait une cible facile pour l'escorte de P-51 ou P-47. Les Me 410 équipés du canon lourd BK 5 étaient d'ailleurs escortés par des chasseurs Bf 109 ou Fw 190 plus légers.

Fiche technique de la version Messerschmitt Me-410A-1/U2

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